La historia de Roger Federer y On es sorprendente, pero para contarla bien hay que empezar por el principio. Y el principio no es Federer. Es un triatleta suizo llamado Olivier Bernhard, un par de tijeras y una manguera de jardín.

Olivier Bernhard era campeón de Ironman. Seis veces ganador de la prueba en Zúrich, con Nike como patrocinador y una obsesión que no lo dejaba dormir: ninguna zapatilla del mercado le daba la sensación que buscaba. Quería algo que amortiguara el impacto y al mismo tiempo devolviera energía en cada zancada. Quería, en sus propias palabras, correr sobre nubes. “Era improvisado y se veía horrible, pero cuando lo probamos nos dimos cuenta de que era una sensación única”, comentó David Allemann, cofundador de On

Lejos de rendirse, Bernhard llamó a dos amigos más, David Allemann, experto en branding, y Caspar Coppetti, con experiencia en negocios. En 2010, en una oficina en Zúrich, fundaron On Holding AG. La tecnología que Nike rechazó se convirtió en CloudTec, la suela patentada de cápsulas huecas que hoy define a una de las marcas deportivas de mayor crecimiento en el mundo.

En 2018, Roger Federer, el tenista más ganador de la historia con 20 Grand Slams, 24 años de carrera y un contrato de $10 millones anuales con Nike, quiso renovar. Pidió un vínculo de diez años, algo que le asegurara respaldo hasta el final de su carrera y más allá. La respuesta de Nike fue clara, el suizo ya tenía 37 años. Las marcas grandes no invierten en atletas que están al final de su trayectoria, invierten en los que vienen.

Federer se fue. No a la oscuridad, sino a Uniqlo, que le ofreció 300 millones de dólares en diez años, el triple de lo que ganaba con Nike, sin cláusula de rescisión. El dinero llegaría incluso después de que se retirara. El contrato, sin embargo, cubría solo la ropa. El calzado quedaba libre. Y ahí, en ese vacío contractual, empezaría la verdadera historia.

Lo que ocurrió después no fue un acuerdo corporativo, fue algo mucho más orgánico y, en retrospectiva, mucho más inteligente. Federer comenzó a aparecer en sus redes usando zapatillas On para ir a torneos, para moverse por la ciudad, para vivir. El equipo de marketing de On lo notó y le enviaron un par como agradecimiento. Federer respondió con una llamada pidiéndoles una cena en Zúrich. En esa mesa, según los propios fundadores, no se habló de patrocinios ni de cifras. Se habló de valores, de innovación, de lo que podría ser. 

On no le ofreció a Federer un contrato de embajador, le ofreció ser parte de la empresa y él aceptó. Se convirtió en inversor, en cofundador de producto y en embajador global, adquiriendo alrededor del tres por ciento de las acciones de la compañía y sentándose codo a codo con los diseñadores para construir lo que llevaría su nombre.

The Roger es una colección entera nacida de la colaboración entre la ingeniería suiza de On y la exigencia de un hombre que pasó tres décadas perfeccionando cada milímetro de su juego. The Roger Pro, The Roger Advantage, The Roger Clubhouse: modelos que fusionan la elegancia minimalista del tenis clásico con la tecnología CloudTec, y que en muy poco tiempo se convirtieron en iconos dentro y fuera de la cancha.

Porque la línea nunca fue solo rendimiento. Es también estilo de vida. Federer, impecable tanto en la pista como fuera de ella, le dio a On algo que ningún contrato de patrocinio puede comprar: credibilidad auténtica.

Los números cuentan la historia mejor que cualquier análisis. Cuando On salió a cotizar en la Bolsa de Nueva York en 2021, la capitalización de la firma rebasó los 10,000 millones de dólares. La participación de Federer en la empresa pasó a valer cerca de 300 millones de dólares, exactamente la misma cantidad que Nike no quiso pagarle como embajador.

Hoy, On es una de las marcas deportivas de mayor crecimiento global, con presencia en decenas de países, una línea de ropa, embajadoras como Zendaya, colaboraciones con LOEWE y una valoración que desafía a gigantes que llevan décadas en el mercado. Todo comenzó con un rechazo. En realidad, con dos.

Como buena millenial, hay momentos de la vida que me gusta recordar, en especial, esos que me llenaron de alegría y me demostraron qué tan fuerte soy. Hace años, mi identidad estaba ligada a los kilómetros, al frío de las 6 de la mañana, a los rayos de sol que se asoman entre las hojas de los árboles justo cuando vas por el 5K del entrenamiento. Un medio maratón fue mi punto máximo, me sentí invencible al cruzar la línea de meta, recuerdo que vi el reloj y me salió una lágrima de felicidad, de orgullo, ¡lo había logrado! Pero el cuerpo y la vida tienen sus propios planes y un esguince de rodilla me obligó a guardar los tenis en el fondo del armario. El “mañana salgo” se convirtió en años y el running en un mero recuerdo.

Con el inicio del 2026, esos sueños han vuelto a tocar mi puerta. Pero desempolvar mis viejos tenis es como querer entrar en un vestido de cuando tenía 23, simplemente ya no es opción. Las necesidades y el cuerpo inevitablemente cambian y la tecnología ha avanzado tanto que buscar un par nuevo es, francamente, abrumador. Entre espumas, placas y acrónimos, la inspiración se le escapa a cualquiera que solo busque cuidar sus articulaciones y de paso, verse increíble. 

Por eso me di a la tarea de crear esta lista, como un ejercicio de reconciliación. Busqué modelos que no solo fueran tendencia, sino que me ofrecieran esa seguridad que una corredora “en retorno” necesita. Así que, si estás en la misma encrucijada que yo, ¡bienvenida! Estas son mis recomendaciones para volver a empezar, porque ya suficiente es el sufrimiento de cansarte antes del primer kilómetro.

Endorphin Azura de Saucony®

Es imposible no emocionarse con este lanzamiento para quienes guardamos un cariño especial por Saucony. Ideales para cualquier día, las Endorphin Azura te impulsan a correr rápido. Su espuma PWRRUN PB amortigua tu pisada, mientras que la tecnología SpeedRoll te empuja hacia adelante de forma natural, sin la rigidez de una placa de carbono. Son el equilibrio perfecto: te hacen sentir rápida en un entrenamiento de ritmo, pero son lo suficientemente amables para un trote regenerativo de domingo. Es como reencontrarse con una vieja amiga que ahora es más inteligente y ágil.

GEL-NIMBUS 28 de ASICS

Si como yo, tu rodilla es la mayor preocupación, este par son el “safe place”. ASICS logró quitarle 20 gramos de peso sin sacrificar esa sensación de ir flotando sobre nubes que definen a la línea. La mezcla de FF BLAST PLUS y el PureGEL bajo el talón absorbe el impacto como nada que haya probado antes. Tienen un diseño de talón renovado y una estética mucho más limpia y moderna, ideal para quienes priorizamos la estabilidad y la máxima amortiguación mientras recuperamos la confianza en cada zancada.

Pegasus Premium de Nike 
Aquí es donde la ingeniería se pone divertida. Nike creó la primera unidad Air Zoom esculpida (una cámara de aire con forma de pie) que actúa como un resorte. Al combinarla con sus espumas más top, ZoomX y ReactX, el retorno de energía es superior: sientes un impulso extra en cada paso. Si eres de las que siente que las piernas le pesan después de un rato, este sistema hace el “trabajo sucio” por ti, devolviéndote la fuerza que pones al aterrizar. Es innovación pura para quienes quieren sentir que el tenis trabaja a su favor.

FuelCell Rebel v5 de New Balance 
Mi opción favorita para las que odiamos sentir el pie “atrapado”. No tiene placas rígidas, lo que permite que el pie se mueva con total libertad. Su secreto es la mezcla de espuma FuelCell con PEBA, un material que hace que el tenis sea increíblemente elástico. Además, su tecnología FantomFit es una malla tan delgada y resistente que se siente como una segunda piel, eliminando cualquier riesgo de ampollas. 

Nuevo impulso

Volver a empezar siempre da miedo, pero hacerlo con un buen par de tenis, cambia la narrativa. No se trata de correr para cumplir una marca, sino de recuperar esa sensación de libertad que el asfalto nos regalaba. Ya sea que elijas la suavidad de una nube o el impulso de un resorte, lo importante es que cada kilómetro te acerque más a esa versión tuya que un día se sintió invencible. El camino está ahí, solo falta que te pongas los tenis y decidas, una vez más, cruzar tu propia meta.